Золотые империалы и полуимпериалы можно разделить на два временных периода. В 1762–1776 годах портрет императрицы может иметь или не иметь шарф. В период 1777–1796 годы различия в портрете заключаются в длине шеи Екатерины.
Императрица пришла к власти путем военного переворота — после воцарения она всячески стирала память о существовавшем до нее монархе-младенце. Его монеты перечеканивались и запрещались не только к хождению, но и к хранению.
